Tadesse Mesfin

Présentation

Tadesse Mesfin (né en 1953) vit et travaille à Addis-Abeba, en Éthiopie. Avec une carrière artistique qui s'étend sur plus de cinq décennies, le style pictural de Mesfin a été fortement influencé par son éducation précoce auprès du célèbre moderniste éthiopien Gebre Kristos Desta. Il a ensuite étudié pendant sept ans à l'Académie de peinture, d'architecture et de sculpture de Leningrad, en Union soviétique, où il a obtenu une maîtrise en peinture avant de retourner en Éthiopie en 1984. Parallèlement à sa pratique de la peinture figurative, Mesfin a également enseigné pendant plusieurs décennies à la très influente Alle School of Fine Art and Design de l'université d'Addis-Abeba. Parmi les générations de peintres auxquels il a enseigné, on peut citer Addis Gezehagn, Ermias Kifleyesus, Merikokeb Berhanu et Tesfaye Urgessa. Le dernier travail de Mesfin s'inscrit dans la continuité de sa série de photos célébrant les femmes qui travaillent comme vendeuses dans les marchés disséminés dans les villes éthiopiennes, et que l'on trouve généralement agenouillées parmi leurs marchandises, attendant les clients. Souvent négligées par la société, ces femmes sont mises au premier plan dans les œuvres de Mesfin et l'observateur est invité à apprécier leur importance pour les communautés qu'elles servent. Les peintures défient les limites de la gravité et de la perspective, les personnages semblant flotter, leurs formes étant souvent abstraites grâce à des coups de pinceau peu précis. Suivant la tradition moderniste éthiopienne qui consiste à inclure l'écriture alphabétique amharique dans les peintures, Mesfin interprète les figures humaines comme des lettres personnifiées, les allongeant et les aplatissant en rangées horizontales. Le travail de Mesfin a fait l'objet de nombreuses expositions individuelles et collectives à Londres, Addis-Abeba, Stockholm, Lagos, Dubaï et Johannesburg.