Musée BnF - Bibliothèque nationale de France

La Bibliothèque nationale de France (BnF) est un espace dédié non seulement à la culture française, mais aussi à celle de l'Europe et au-delà. Le département des Monnaies, Médailles et Antiquités conserve et met en valeur les collections numismatiques et antiques de la BnF. Aussi connu sous le nom de Cabinet des Médailles ou Cabinet du Roi, il s’agit de l’un des plus anciens musées français. Ses origines remontent au milieu du XVIIIe siècle, lorsqu’il a été ouvert aux érudits, puis au grand public en 1791. Situé sur le site historique de la BnF au 58 rue de Richelieu / 5 rue Vivienne, dans le 2e arrondissement de Paris, ce département abrite une riche collection de bijoux, de pierres gravées, de sculptures, de céramiques et de monnaies antiques, rassemblées par les rois de France depuis le Moyen Âge. Les racines de cette collection remontent à François Ier, qui lui a donné une existence séparée dans les murs du château de Fontainebleau. Des souverains comme Catherine de Médicis et Charles IX ont ensuite contribué à son expansion. Sous le règne de Charles IX, l’office de « garde particulier des médailles et antiquités du roi » a été créé pour protéger ce précieux patrimoine. Pierre-Antoine de Rascas de Bagarris, nommé par Henri IV, fut le premier garde notable à jouer un rôle important. Le Cabinet a connu un essor sous Louis XIV, qui a hérité de la collection de curiosités de son oncle, Gaston d'Orléans, et l'a enrichie avec des acquisitions notables, comme le trésor de Childéric Ier, offert par l'empereur Léopold Ier en 1665. Malgré un incident tragique en 1666, où un intrus déséquilibré tua l'intendant du Cabinet, l'abbé Breunot, le Cabinet a continué à prospérer. À la suite de cet événement, il a été transféré à la Bibliothèque du Roi, rue Vivienne, où ses trésors ont été catalogués et publiés. Au fil des années, le Cabinet a été déplacé entre différentes résidences royales, y compris Versailles. En 1741, il a été rapatrié à Paris et installé dans l’Hôtel de Nevers, où il a été ouvert au public. Au début du XXe siècle, Jean-Louis Pascal, en collaboration avec Ernest Babelon, a conçu le département actuel des Monnaies et Médailles dans une nouvelle aile de la Bibliothèque, rue Vivienne, inaugurée en 1917. Aujourd'hui, le département conserve encore ses présentations historiques, y compris des vestiges de l'ancien Salon Louis XV.